Latvian taikaa ja Hackathon-innostusta – Systeemi-arkkitehti Ruuskan seitsemäs seikkailu WunderConissa
WunderCon 2024 keräsi jälleen kerran yhteen yli 60 wunderilaista Suomesta, Latviasta ja Virosta Latvian kauniiseen Berkavan kylään. Systeemiarkkitehti ja pitkän linjan wunderilainen, Ari Ruuska, kertoo omat kokemuksensa tapahtumasta, jonka teema tänä vuonna oli "Live, Laugh, Learn".
Ari Ruuska on sekä WunderCon-konkari, systeemiarkkitehti että Wunderin psykologisen turvallisuuden ryhmän vetäjä. Vuosien varrella Ari on osallistunut useisiin WunderCon-tapahtumiin ja päässyt seuraamaan lähietäisyydeltä, kuinka tämä vuosittainen henkilöstötapahtuma on kasvanut ja kehittynyt. Nyt seitsemännen WunderConinsa jälkeen Ari jakaa omia kokemuksiaan ja ajatuksiaan vuoden 2024 tapahtumasta, joka järjestettiin Latvian Berkavassa.
Live, Laugh, Learn - ja näin me teimme!
WunderCon 2024, joka järjestettiin Latvian kauniissa Berkavassa, jäi mieleen yhtenä onnistuneimmista tapahtumista, joissa olen ollut mukana. Tapahtumapaikka oli rauhallinen ja upea resortti, joka sijaitsi kahden joen risteyskohdassa, kaukana kaupungin vilskeestä. Se tarjosi täydelliset puitteet yli 60 hengen osallistujajoukolle, johon kuului wunderilaisia Suomesta, Latviasta ja Virosta.
Ensimmäisenä täytyy mainita, että koko tapahtuman järjestelyt olivat erinomaiset, ja kaikki oli tuotettu täysin Wunderin Talent-tiimin toimesta. Tämän vuoden teema "Live, Laugh, Learn" näkyi moniulotteisesti koko toteutuksessa; tapahtumassa tuli juhlistettua ihmisyyttä ja ihmisten kohtaamista, tuli naurettua (paljon) ja jokainen sai takuulla mukaansa myös uusia ajatukseja ja oppeja - niin tekoälyn hyödyntämisestä tietokantojen yhdistelyssä kuin kalligrafikirjoittamisen alkeista. Ohjelma kulki sujuvasti eteenpäin ilman turhia odotteluja tai pitkiä, uuvuttavia työpajoja tai jäykkiä puheita. Kaikissa järjestelyissä oli kiinnitetty erityistä huomiota ekologisuuteen ja vastuullisuuteen. Ruoka tarjoiltiin buffet-muodossa ja oli varsin kasvispainotteista, hyödyntäen satokauden paikallistuotteita. Erikoisruokavaliot oli huomioitu, ja lihaakin oli tarjolla niille, jotka sitä halusivat.
Tänä vuonna hackathon toimi WunderConin virallisempana ja suoraan liiketoimintaan kytkeytyvänä osuutena. Teknologiajohtajamme Janne Koponen oli jakanut meidät ryhmiin osaamisemme perusteella varmistaakseen, että jokaisessa ryhmässä olisi monipuolisia taitoja – ja että ihmiset, jotka harvemmin työskentelevät yhdessä, saisivat mahdollisuuden tehdä yhteistyötä ja tutustua paremmin. Hackathonin aiheena oli kehittää tekoälyyn perustuvia konsepteja, joista asiakkaamme hyötyisivät. Meillä oli vain muutama tunti aikaa työskennellä ryhmissä, ja tulokset esiteltiin kaikille ennen illallista. Vaikka tiesin kollegoideni olevan huippuosaajia, olin silti positiivisesti yllättynyt nähdessäni toimivia konsepteja vain muutaman tunnin yhteistyön jälkeen. Oppiminen oli vahvasti läsnä, mutta myös huumoria löytyi – yksi ryhmistä nimittäin esitteli ratkaisun, joka parantaisi intranetin käyttökokemusta. Intranetit nähdään usein tiedon mustina aukkoina, joten ratkaisun tarjoaminen ikuisen sisäisen viestinnän haasteeseen oli sekä osuva että huvittava.
Vastuullisuus, joka on yksi Wunderin strategisista kulmakivistä, näkyi vahvasti tapahtuman jokaisessa yksityiskohdassa. Esimerkiksi kaikki koristeet olivat kierrätettyjä tai uudelleenkäytettäviä, mikä osoitti tapahtuman kestävän ajattelutavan. Lisäksi latvialaiset wunderilaiset toivat tapahtumaan hedelmiä ja vihanneksia omista puutarhoistaan. Tämä ele korosti yhteisöllisyyttä ja luonnonmukaisuuden arvostamista – ja suomalaiset sekä virolaiset arvostivat tätä kovasti, sillä itse viljelty on aina maukkainta. Nämä kollegoiden itse kasvattamat herkut olivat täydellisiä välipaloja koko ajan saatavilla olevien muiden snäksien ohella.
Luonnon keskellä ja toisemme aidosti kohdaten
Tärkein osa tapahtumaa oli kuitenkin ihmisten tapaaminen kasvotusten. Tämä on nykyään harvinaista ja siksi erityisen arvokasta. Oli hienoa kokea yhteinen innostuminen kasvotusten, mikä välittyi ja tarttui eri tavalla kuin etätyöpajoissa. Keskustelut, joita käytiin matkalla, vierustoverin kanssa tai paikan päällä, olivat erittäin nautinnollisia. Kasvotusten käytävät keskustelut ovat aivan omaa luokkaansa – ne ovat rauhallisempia ja vapautuneempia verrattuna kiireisiin ja yleensä tietyllä agendalla kulkeviin videopuheluihin. Yllätyin itsekin siitä, kuinka paljon nautin näistä vapaasti virtaavista keskusteluista. Tätä pitäisi saada lisää!
Tämä oli minulle seitsemäs kerta WunderConissa, ja jälleen kerran tapahtuma ylitti odotukset. Jos pitäisi nostaa esille kolme parasta aktiviteettia, ne olisivat Hackathon, iltabileet livebändin kera sekä rento oleilu, joka mahdollisti täysin irtautumisen arjen kiireistä. Paikka oli lisäksi luonnonläheinen ja tarjosi rauhan muulta maailmanmenolta, mikä teki kokemuksesta entistäkin erityisemmän.
Kun mietin, miten kuvailisin WunderConia yhdellä adjektiivilla, mieleeni tulee sana "elävöittävä". Tapahtuma oli todellakin eheyttävä ja elävöittävä kokemus, joka toi uutta virtaa arkeen ja vahvisti yhteisöllisyyttämme.
