Päivälleen vuosi sitten kävelin Integrifyn koulutukseen ja otin ensiaskeleeni ohjelmistokehityksen parissa. Askeleet olivat hyvin vahvasti eri suuntaan kuin akateeminen koulutukseni biologian alalta tai harrastukseni taiteen parissa. Nyt työskentelen täysipäiväisenä kehittäjänä ja saavutettavuusasiantuntijana Wunderilla, jossa aloitin vajaa kaksi kuukautta sitten. En voisi olla onnellisempi juuri tässä työssä ja erityisesti tässä yrityksessä. Ohjelmistokehityksen parissa olen ollut vasta vuoden; matkani saavutettavuuden asiantuntijaksi alkoi mielestäni jo 20 vuotta sitten.
Muistan miten kuljin yhdeksänvuotiaana, käsi kädessä isoäitini kanssa Pontevedran kaduilla Espanjassa ja näin ryhmän viittomakielisiä ihmisiä keskustelemassa keskenään. Heidän tapansa viestiä teki minuun syvästi vaikutuksen. Tuo oli myös se hetki, kun ensimmäisen kerran kohtasin vammaisia ihmisiä.
Kymmenen vuotta myöhemmin, opiskellessani lukiossa Väli-Amerikassa otin opiskeluiden ohessa haltuuni Costa Rican viittomakielen. Yliopistossa Yhdysvalloissa minulle tuli terveyshaasteita, jotka vaikuttivat huomattavasti liikuntakykyyni. Siitä asti olen kärsinyt enemmän ja vähemmän liikuntarajoitteisuudesta. Mikäli värikkään vaiheikas, maailmanympärimatkani Pontevedran torilta Suomeen kiinnostaa, niin voit lukea koko kertomukseni englanniksi Mediumilta.
Keskityin siihen, mistä välitän
Minulle oli selvää heti kun Integrifyn koulutusohjelma alkoi, että haluaisin erikoistua ohjelmistokehityksessä nimenomaan saavutettavuuteen liittyviin ratkaisuihin, vaikka niitä ei siellä opettettu. Koulutusohjelman alussa Integrifylla oli aina torstaisin 15 minuutin presentaatioita. Oma esitykseni käsitteli webin saavutettavuutta – osittain siitä syystä, että halusin kannustaa muitakin koodareita aiheen pariin.
Osallistuin HelsinkiJS:in järjestämään tapahtumaan kuulijana, ja sen jälkeen tarjosin heille samaa saavutettavuuspresentaatiotani. Tässä yhteydessä tuli ilmi EU:n webin saavutettavuusdirektiivi, jonka ensimmäiset deadlinet koputtelivat jo ovilla. Yhtäkkiä havahduin siihen, että saavutettavuusasiantuntijoista on työmarkkinoilla suorastaan huutava pula – ja että aihe puhuttaa laajasti ja kasvavassa määrin: sekä yksityisellä että julkisella puolella.
Elokuussa pääsin HelsinkiJS:n tapahtumaan esittämään presentaationi päivitetyn version. Puheenvuoroni jälkeen Jukka Paasonen Finnairilta lähestyi minua ja kysyi, voisinko presentoida saman esityksen Finnairin pääkonttorilla Vantaalla. Parin viikon kuluttua olinkin jo siellä esitykseni kanssa!
Presentaatio meni hyvin ja olin äärettömän onnellinen. Kävellessäni rollaattorini kanssa takaisin Aviapoliksen juna-asemalle, vastaan tuli yksi yleisössä olleista henkilöistä. Hän oli digitoimiston konsultti. Keskustelimme intensiivisesti koko junamatkan ja hän rohkaisi minua jättämään hakemuksen edustamaansa yritykseen. Olin onneni kukkuloilla ja mietin, että tästä ei kyllä enää päivä parane!
Oikeaan aikaan, oikeassa paikassa, oikealla asialla
Mutta kuinka väärässä olinkaan! Helsingin päärautatieasemalta matkani jatkui suoraan Wunderin konttorille Kamppiin, jossa tapasin luokkakavereitani Integrifylta. Wunderilla vastassa oli valloittava henkilöstöpäällikkö Emma Mäkinen. Hän kertoi meille työpaikastaan ja sen arvoista. Sitten hän kertoi Wunderin visiosta “Haluamme rakentaa maailmaa, jossa digitaalisuus kuuluu kaikille”. Höristin korviani, koska minulle heräsi vino pino kysymyksiä…
Usein sanotaan, jokin asia on kaikille. Todellisuudessa tämä “kaikki” ei kuitenkaan aina pidä sisällään aidosti meitä kaikkia (kuten esimerkiksi vammaisia ihmisiä, seksuaalivähemmistöjä, sukupuolivähemmistöjä, tai maahanmuuttajia).
Kun syyskuussa valmistuin Integrifyn koulutuksesta, neuvottelin neljän eri yrityksen kanssa työllistymismahdollisuuksistani – kiitos saavutettavuusosaamiseni. Yksikään näistä ei silti ollut valintani. Koska sitten sain työtarjouksen Wunderilta, enkä miettinyt hetkeäkään, vaan vastasin työtarjoukseen isoilla kirjaimilla KYLLÄ, ja varmuudeksi laitoin vielä muutaman huutomerkin ja hyvän kasan iloisia emojeita.
Wunderilta löytyi paikkani
Moni seikka, josta pidän Wunderilla ei liity mitenkään saavutettavuuteen. Olen saanut vastuuta ja minuun on luotettu heti ensimmäisestä työpäivästäni alkaen. Kaikki urani ja elämäni ei-niin-tavalliset käänteet, tapahtumat sekä täysin eri alalta olevat tietoni ja taitoni ovat olleet seikkoja, joita ei ole vain hyväksytty, vaan ne nähdään voimavaroina ja vahvuuksina.
Voisinkin sanoa, että nyt on tähdet kohdallaan; saavutettavuus teemana on hyvin ajankohtainen, ja saan työskennellä fantastisessa yrityksessä, ja olla mukana osaavan aktiivista saavutettavuustiimiä, jota vetää briljantti Otso Lahti. Olen kertakaikkisen innoissani mentoreistani ja kaikista projekteista Wunderilla. Olen nyt jo oppinut hengästyttävän määrän uusia asioita ja odotan innolla kaikkea, mitä täällä pääsen tulevaisuudessa tekemään.
Kaikista eniten minua kuitenkin ilahduttaa Wunderilla se, että kun täällä sanotaan, että jokin asia on kaikille, niin se aidosti tarkoittaa kaikille. Ihan kaikille.